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第137章

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鎮守夏縣的呂崇茂畢竟只是一介草民,之前也從未打過仗,雖說讀過幾年聖賢書,但遠不是自14歲便開始隨父出征的李元吉可比。

這不,出戰三回,連敗三回,弄得呂崇茂耷拉著腦袋,垂頭喪氣極了。

但贏了呂崇茂並不意味著攻下夏縣,夏縣卻是塊難啃的骨頭。主要還是與夏縣上下同仇敵愾,戮力合心有關。怪只能怪之前鎮守夏縣的唐軍將領實在太不靠譜,夏縣百姓被壓榨太久,再不願回到以前那種日子,所以,任由李元吉如何做出承諾,一概不聽。只聽從呂崇茂的號令,全民奮死抵抗,把李元吉氣得牙癢癢。

城外大營內,李元吉聽說昨晚上軍營裏又少了幾個士兵,今天在草堆裏發現了屍體,氣得扔了手上的地形圖。

李安微低著頭,畢恭畢敬道:“仵作已經勘察過了,說是喝了有毒的酒,毒發身亡。”

李元吉怒目:“這軍營裏哪來的酒?”

“昨個傍晚時分,有一小股夏縣百姓從城內逃了出來,說是前來投靠我唐軍的,士兵們便將人接了過來,那些人來投誠的時候,隨身帶了不少幹糧,還有些酒……”李安說著說著,略顯猶豫,“王爺,您也知道,這些日士兵們半點沒做休息,身子早就疲乏,難得見著有酒,可能……貪杯了,所以才讓人有了可趁之機……”

“那幾個投誠的人呢?”

“屬下第一時間就讓人去抓了,結果……毫無蹤影。”李安羞愧地低下頭。

李元吉長舒了口氣,滿面怒容道:“我看這夏縣上上下下,個個都是刁民!吩咐下去,讓士兵們不許接納任何百姓遞來的食物,小心提防那群刁民。一旦有投誠者,先將人安排在一處,給我嚴加看守起來。”

“是。”

正當此時,外頭來報,說是羅成羅將軍帶著羅家軍前來相助。

李安這才瞧見自家主子的眉頭總算松開了些,李安將羅成迎進營帳,然後自己吩咐手下都下去,自己也悄悄退了出去,獨留下李元吉和羅成兩人。

李元吉看著風塵仆仆趕來的羅成,實在說不上好看,灰頭土臉的,一路上沒少折騰,心裏有些過意不去,明明想見的要命,口中卻喃喃道:“你怎麽來了?”

“多虧了你的援兵,竇建德被擒住了,這會兒我把虎牢關托付給了單五哥,秦王殿下坐鎮洛陽,王世充沒了援兵,城內糧草又不足,開城投降是早晚的事,所以,我就來找你了。要不是因為我,你也不會撤兵並州,如今我便與你一道退劉武周的兵,解長安城之圍。”羅成咧嘴一笑,“我們共同進退。”

李元吉被羅成那句“共同進退”說得心裏頭癢癢的,有些不好意思地低下頭,擺擺手,剛想說援兵虎牢關一事不足一提,一拐眼就瞧到羅成白色衣袖上刺眼的紅色,趕緊上前兩步,拖住他的胳膊,問道:“怎麽回事,你受傷了?”

羅成一楞,隨即不在意地笑了笑:“沒事,不是我的血,是竇建德的。我刺中了他的手臂,將他打下馬,可能是那時候染上的,一路上趕路,也沒留意這些。”

“哦,哦,那就好。”李元吉嘴上說著那就好,拖著羅成的手臂卻沒有放開,反而猶豫之下,握住了他的手,手上傳來溫熱的觸感,讓李元吉的心漏跳了半下,握得更緊了。

羅成的身子微僵,一時失了反應,臉上的笑容僵在原處。

“羅成,我走之前跟你說的話都是真的,你後來想過沒有?”李元吉抽動著嘴唇道,有些忐忑,但又不願意放棄這個機會,表情難得的扭捏了起來,“我以前也不這樣的,我還以為我喜歡女人呢。可也不知道為什麽,我越看你越不一樣,越看你越喜歡,你就是罵我打我,我都樂意。你不喜歡我欺負別人,我就不欺負別人,你不喜歡我打獵,我就不打獵。”

這一大段話可把羅成給嚇蒙了,上回李元吉離開時說那話,他是有想過李元吉對他的感情有些不對勁,也猜到以李元吉那直來直去的性子,怕是沒多久就會和自己明說,但也沒想過這麽快,而且還是挑這個檔口,一時之間也不知道作何回應。況且,這麽好聲好氣說話,乖順柔軟的李元吉,真的讓人很不適應!該不是被什麽附身了吧。

李元吉見羅成呆萌地眨了眨眼,顯然是被嚇到了,但也沒拒絕,倒是給了他勇氣:“你看……你老擔心我性子暴躁,殃及池魚,要不然這樣,為了並州的老百姓能安居樂業,你督促我,你要是能形影不離地看著我,我保證我什麽壞事都不會幹。要是我幹了壞事,你想怎麽揍我就怎麽揍我,反正就算我想反抗,也揍不過你。”

擠出這麽一大段話,李元吉憋得滿臉通紅。

李元吉偷瞧了眼羅成依然默不作聲(實際上是嚇傻了)道:“羅成,你就當我的齊王妃吧。”

羅成:“……”

“我數到三,你要是不否定,我就當你默認了哈,一二三。”

“哎——”這下可不是開玩笑的,羅成剛開口,李元吉那數得飛快的“一二三”話音已經落下,壓根連反駁的機會都不給。

李元吉咧嘴一笑,露出明晃晃的大白牙,眼睛都快擠沒了:“那就這麽說定了。”

“李元吉,你別鬧了。我們壓根——”羅成剛想說什麽,就聽到帳外傳來吵鬧聲,緊接著靠近帷帳的李元吉就上前幾步,撩開帳子問道:“怎麽回事?發生了什麽事?吵吵鬧鬧的。”

李元吉心說這意外來得真好啊,要是晚一點,羅成拒絕的話,怕是說出口了。本來,他還不想那麽快和羅成坦白的,反正宇文成都都死了,他還有一輩子和羅成慢慢耗下去,直到他習慣自己在他身邊,但這會兒怕是不行了,誰曾想,宇文成都沒死……自己憑什麽和宇文成都爭,他曾在羅成心底留下了不可磨滅的印象。

李元吉低頭看了眼空空的手掌,掌心裏全是薄薄的細汗。

李安命人將一眾人攔在身後,自個上前搭李元吉話:“王爺,這些都是夏縣前來投誠的百姓不服管教,竟然不願意去地牢。”

“為什麽要我們去地牢?我們是來投靠唐軍的,我們不是犯人!”

“對,我們不是犯人!既然這樣,我們還不如和呂大人一起死守夏縣……”

李安話音剛落,就見一幹百姓模樣的人吵鬧起來。

羅成一聽,眉頭微微蹙起,也走出營帳,看向李安道:“既然是前來投誠的百姓,為什麽要關押起來?”

李安欲言又止,湊近道:“羅將軍你有所不知啊,這夏縣可是出刁民的地兒,這些天,每天都有前來投誠的百姓,起初,咱們也好吃好喝地供著他們,可這些人壓根不是誠心來投誠的,都是呂崇茂派來的細作,殺了我們幾個士兵之後,全又逃回城內去了,這不,齊王殿下才命令我們……”

“可也不能把人強行關押起來啊,這要是傳到城內,哪還有人敢來投誠?是逼著百姓和呂崇茂綁在一根繩上。”

李安心說,這夏縣的百姓早就中了呂崇茂的蠱了,是死死地綁定呂崇茂了。

“上任官員貪汙成風,搜刮民脂民膏,早就被夏縣的老百姓所憎惡,呂崇茂乃當地一大善人,他振臂一呼,群起而響應,這也是我這些日一直沒能拿下夏縣的主要原因。”李元吉眉頭緊鎖道。

羅成沈思片刻:“照你這麽說,這呂崇茂可謂是這夏縣的核心人物,百姓唯他馬首是瞻。”

“正是。”

“那不如這樣——”羅成湊近李元吉耳邊,將自己的打算一一告知,誰知說完了,也不見李元吉有何反應,便又伸手推了推他,“你覺得這方法可行麽?”

耳邊溫熱的氣息散了,李元吉才仿佛清醒了一般,恍然道:“你說什麽?我剛才沒聽清楚……你再湊近一點,再說一遍。”

羅成瞧他那表情就知道他在想什麽,又惱又羞,狠狠瞪了他一眼,冷聲道:“你愛聽不聽。”轉身欲走。

李元吉伸手一把握住他的手腕,聽清楚了清楚了:“這我倒是真能做主。”

傍晚,夏縣城內的呂崇茂便收到了唐軍的招降書。

書信上是怎麽說的呢?大致意思如下:

目的明確,就是招降你呂崇茂,若是你現在開城投降,唐軍對於夏縣百姓和你的所作所為既往不咎,不但不計較,還任命你為夏縣刺史,以後由你統管夏縣百姓。

你不是瞧不上唐軍之中的烏合之眾麽?行,這下我把夏縣交給你管理,你想怎麽管就怎麽管。你還別質疑唐軍說話算不算數,上面清清楚楚印著唐軍齊王殿下李元吉的印章。

你若敬酒不吃吃罰酒,負隅頑抗到底,等待你的又是什麽?

我唐軍人多勢眾,兵強馬壯,打下你區區夏縣時早晚的事,你若非冥頑不靈,非要跟我耗到底?那等我歷經千辛,強行打下夏縣,真到了那時,你呂崇茂一個人死了不要緊,連累夏縣百姓也絕對討不了好,你呂崇茂就是一千古罪人,害得夏縣百姓都跟著你遭殃。

還真讓羅成猜中了,能讓夏縣百姓都自願跟隨之人——呂崇茂還真不是一個自私的人。把利害關系擴散到整個夏縣百姓的性命,呂崇茂當下就猶豫了。

就在呂崇茂舉棋未定,真打算翌日清晨帶領百姓開城投降之時,又發生變故!

這個變故乃是劉武周親封的宋王宋金剛手下一員大將帶來的,這員大將是誰呢?乃是之後的隋唐歷史上赫赫有名之人——後來大唐淩煙閣二十四功臣之一尉遲恭。

前文就有提過,這呂崇茂反唐軍,積極響應劉武周。劉武周雖然已經打到並州城了,可聽說李元吉又回來了,已經攻到夏縣,為免阻礙到他攻打長安城,活擒李淵,他便吩咐自己的妹夫宋金剛派人支援呂崇茂,宋金剛派出的人便是大將尉遲恭。

第二天開戰,一見呂崇茂身旁多了個身著黑臉蟒袍的大漢,初時,羅成並未認出那人來,等到李元吉按捺不住,與之交手時,羅成才瞧出一二來。

李元吉常年征戰無數,尤其擅長使馬槊,之前打呂崇茂的時候,就曾逼得呂崇茂退無可退,只能龜縮在城內,大門緊閉,不敢應戰。如今,對方來了個大將,他當仁不讓地一馬當先上前,羅成想攔的時候,人已經跑出去了。羅成轉念一想,也好。這黑臉大漢也不知道是何許人也,瞧著呂崇茂也對他敬畏三分,倒是有些來頭,就讓李元吉去試探試探他。

等到雙方一報上名,羅成心說壞了,這尉遲恭可不是小人物,隋唐之中數一數二的能將,別說李元吉了,就算表哥在這,怕也不是他對手,更別提莽撞的李元吉了。

才剛剛想到這點,果不其然,就見李元吉使著馬槊來回穿刺,都被尉遲恭一一躲過,氣得李元吉發了狠,手下越發使力起來。這對仗,最忌諱的就是心氣兒不定,焦躁不安,最是容易露出破綻,果然,沒幾下,尉遲恭瞧準一個空檔,彎腰俯下身去,伸手便去奪李元吉手上的馬槊,兩人相持不下。

尉遲恭肩膀往上一擡,給了李元吉下巴一下,後者吃痛,手一松,兵器便讓人給奪了過去,尉遲恭順勢還想直接揮舞著馬槊,給李元吉來那麽一下,利刃在李元吉的喉間僅一手的距離時,尉遲恭眼角突見一支羽箭往自己方向射來,趕緊收了攻勢,俯身躲過。

尉遲恭回頭一看,惱怒地啐了一口道:“呸,你唐軍難不成都是偷偷摸摸的小人,打不過老子,就來偷襲?”

羅成將弓弩遞給身旁的燕朗,單手持長槍,勒馬上前幾步道:“我若是真想偷襲你,你現在還能好端端地站在這?”

“那是老子命大,身手敏捷,要不然早遭了你這個小娃兒的罪了。”尉遲恭瞧清了羅成的長相,頗有些不以為意,這樣的小白臉,哪是行軍打仗的料,不知道又是哪位達官貴人的寶貝疙瘩,送軍營磨練來了。

羅成抿唇笑了笑,也不否認,只關心一旁的李元吉道:“怎麽樣,沒傷著吧?”

李元吉窘得滿臉通紅,倒不是他輸不起,勝敗乃兵家常事,可這次不同。這次是在羅成面前輸的這般狼狽,著實讓他有些擡不起頭,憤恨地瞪了眼尉遲恭,道:“你這個黑臉的莽漢給我等著,我就不信拿不下你,我要是將你拿下,必將你千刀萬剮,以報奪兵器之仇。”

“喲,你小子就嘴硬吧,手下敗將。”尉遲恭嗤之以鼻,眼角掃了掃一旁的羅成,語氣中不無輕視之意,“唐軍沒人了?就派你們兩個小娃兒陪我玩玩?啊,也對,這長安城都危急了,李淵自顧不暇呢,要是能人異士,都去守衛長安城了,留下你們兩個來給你尉遲爺爺送死呢。”

李元吉氣得夠嗆:“尉遲恭,我要是不砍了你的腦袋,我就不叫李元吉。”

尉遲恭聽到李元吉的名字,也是面色一正,收了方才戲謔的表情,變得陰冷起來:“原來你就是李元吉。想當初我流落到並州想投軍,也聽說唐軍治軍嚴明,本想投了唐軍的,沒曾想走到齊王府門口,說什麽齊王李元吉性情暴虐,都是拿活人當靶子,新兵蛋子就是給他當靶子用的,若是躲過了他的箭才能當兵,要是躲不過,死了也是白死……說的就是你這個壞心腸的小子。”

李元吉漲得滿臉通紅,雙眼看向身旁的羅成,爭辯道:“那都是多久以前的事了,都是竇誕那混賬,沒事老拉著我打獵,說是活靶子才能練的準,自打你說你不喜歡這樣之後,我可再沒這麽做了。”

生怕羅成生氣,不信他,李元吉一手拍著胸脯,恨不得掏心掏肺出來給他看:“他說的那些,都是底下人亂傳的,我真沒騙你,我都已經改了,我要是騙你,就讓我不得好死。”

尉遲恭也瞧出些眉目來了,雖說不知道這白面小少年是誰,但眼看這齊王李元吉著急的模樣,也知道這少年的身份不一般,尉遲恭樂得火上澆油道:“你改什麽改,你去問問並州的百姓,平日裏嚇唬小孩子,是不是只要擡出你齊王李元吉的大名,保管比“老虎抓了你吃掉”還管用。”

“你給我閉嘴!”見羅成依舊沈默,李元吉急得團團轉,滿腔的怒火全部發洩在了眼前的尉遲恭身上。

尉遲恭嘀咕了一句,那聲音剛剛好讓他們給聽到:“你當我怕你啊,也不知道是誰剛才兵器都讓我給奪了。”

“將軍確實驍勇。這樣吧,你若是連我手上的兵器也一並奪了,我扭頭就走,再不攔你,你要打長安城也好,守夏縣也罷,隨你。”

羅成沈默這麽久,說生李元吉的氣,是有那麽一點,暗恨這小子以前幹了不少混賬事。不過想想相處以來,李元吉也卻是改了不少,總不能把他一棍子打死了吧,這尉遲恭眼下就是在挑撥離間。再看尉遲恭一口一個奪下李元吉的兵器,不知怎地,心裏老不是滋味,就好像自己人被欺負了一樣,容不得他說,於是,這才開口說話。

尉遲恭笑得眼睛都快沒了:“嘿,就你?我是怕我一出手把你小子的腿給折了。”

羅成也不氣,但有人生氣,羅勇就氣不過了:“你還不得了了,咱們家將軍擡舉擡舉你,你還真喘上了。”

“喲,小不點,你還是個將軍啊?這唐軍果真是沒人可用了,哈哈……”尉遲恭放聲大笑,身旁的將領也跟著哄笑。

就在一片哄笑聲中,羅成手持銀槍,白衣戰袍,策馬上前,眉眼一正,朗聲道:“唐輔國大將軍羅成前來叫陣——”

那聲音清澈通透,幹凈而好聽,震動著眾人的鼓膜,原來他就是那位早已被外界傳的沸沸揚揚,神乎奇乎,能追著李元霸打,逼死靠山王楊林,不費吹灰之力打死花刀將魏文通的少年,羅家羅成!

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